長(zhǎng)得憨態(tài)可掬，叫起來像嬰兒啼哭，
這就是大家熟悉的“娃娃魚”。
但你可能不知道，
這個(gè)和恐龍同期的“活化石”家族，
最近又添了新成員。
4月7日，
國(guó)際學(xué)術(shù)期刊 ?
《Zoosystematics and Evolution》上
發(fā)表了一項(xiàng)重要研究成果：
安慶師范大學(xué)趙凱教授團(tuán)隊(duì)
與安徽師范大學(xué)黃松教授團(tuán)隊(duì)
在安慶市岳西縣鷂落坪國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)內(nèi)，
發(fā)現(xiàn)并命名了大鯢屬新種
——鷂落坪大鯢。
至此，
全球大鯢屬物種正式增加到6個(gè)。
01
意外發(fā)現(xiàn)解開20余年心結(jié)
時(shí)間回溯到2017年。那年，鷂落坪國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)拆除了一座水電站。在拆除的大壩下方，安慶師范大學(xué)趙凱教授意外發(fā)現(xiàn)了一條大鯢。
“我當(dāng)時(shí)拍下照片發(fā)給黃松教授看，我們就懷疑這可能是一個(gè)新種。”趙凱回憶說。但彼時(shí)手中只有一條個(gè)體，按照學(xué)術(shù)規(guī)范，僅憑單一個(gè)體不足以支撐新種的發(fā)表。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)，對(duì)趙凱來說有著特殊的意義。如今，他從事野外考察工作已經(jīng)20多年了。這些年里，他經(jīng)常聽鷂落坪國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)工作人員和當(dāng)?shù)鼐用裉崞穑荷鲜兰o(jì)90年代初，鷂落坪的溪流里娃娃魚隨處可見。然而，2009年到2011年，連續(xù)三個(gè)暑假，他與另一位科學(xué)家一起跑遍了大別山的溪流，卻一條大鯢都沒有發(fā)現(xiàn)。
“能否發(fā)現(xiàn)一條野生大鯢，一直是我的心結(jié)。”趙凱說。
2017年這次意外發(fā)現(xiàn)，終于打開了他多年的心結(jié)。但由于標(biāo)本不完整，新種發(fā)表的工作只能暫時(shí)擱置。
六年等待終獲第二條標(biāo)本，審稿專家曾不相信安徽有野生大鯢。
這一等，又是六年。
2023年，趙凱團(tuán)隊(duì)承擔(dān)鷂落坪國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)綜合科考任務(wù)時(shí)，終于捕獲了另一條個(gè)體。六年的等待，標(biāo)本終于齊全。
趙凱和黃松，兩位科研工作者，一起對(duì)兩條標(biāo)本進(jìn)行了精細(xì)的形態(tài)測(cè)量，基本確定它們與已知的其他大鯢物種存在顯著的形態(tài)差異。隨后進(jìn)行的分子生物學(xué)研究，最終確認(rèn)這是一個(gè)新種。
然而，論文發(fā)表的過程并非一帆風(fēng)順。
“在野生大鯢普遍被認(rèn)為已經(jīng)滅絕的情況下，審稿專家并不相信我們?nèi)缃襁€能在安徽捕捉得到野生大鯢。”趙凱坦言，尤其在岳西縣存在大鯢養(yǎng)殖戶，且有持續(xù)的增殖放流活動(dòng)開展，這更讓審稿專家對(duì)標(biāo)本的“野生”屬性存疑。
面對(duì)質(zhì)疑，團(tuán)隊(duì)對(duì)所有問題都進(jìn)行了充分的解答和論證，用扎實(shí)的數(shù)據(jù)證明這個(gè)新種的發(fā)表經(jīng)得起考驗(yàn)。
02
全球大鯢屬物種增加到6個(gè)
該新種一經(jīng)發(fā)表，立即震驚國(guó)內(nèi)外。那么，鷂落坪大鯢和普通大鯢最明顯的區(qū)別在哪里？
趙凱介紹，最顯著的特征是：鷂落坪大鯢前肢和后肢之間的體側(cè)，均勻分布有一排疣粒。這一形態(tài)特征，使得它與已知大鯢物種形成了鮮明差異。
為何取名為“鷂落坪大鯢”？趙凱解釋，鷂落坪是大別山主峰所在，是大別山第一個(gè)國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，也是他20多年開展野外工作的地方。加上該新種發(fā)現(xiàn)時(shí)正值鷂落坪國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)綜合科考工作開展期間，因此他和黃松教授商量后，決定將其定名為“鷂落坪大鯢”。
很長(zhǎng)一段時(shí)間，學(xué)界都認(rèn)為中國(guó)只存在中國(guó)大鯢這一個(gè)物種。由于人為活動(dòng)的加劇，我國(guó)大鯢野生個(gè)體在很短的時(shí)間內(nèi)變得非常稀缺。
然而，中國(guó)科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所兩棲爬行動(dòng)物科研團(tuán)隊(duì)2018年的一篇論文就指出，中國(guó)的大鯢很可能包括了5個(gè)種，只是其中的大多數(shù)可能都已經(jīng)滅絕了。這是一個(gè)典型的“還沒來得及關(guān)注就瀕臨滅絕”的類群。黃松教授于2023年曾發(fā)表的祁門大鯢新種，就是基于1995年以前采集的標(biāo)本發(fā)表的，該種很可能已經(jīng)野外滅絕。
而此次鷂落坪大鯢的發(fā)表，使得全球大鯢屬物種增加到6個(gè)。最值得慶幸的是，這個(gè)物種依然存在野生種群。
03
未來保護(hù)意義重大
大鯢是與恐龍同期的中生代孑遺種，被稱為“?活化石?”，俗稱娃娃魚或孩兒魚，是隱鰓鯢科大鯢屬兩棲動(dòng)物。它是全球現(xiàn)生體型最大的兩棲動(dòng)物，被世界自然保護(hù)聯(lián)盟列為極危物種（CR），是我國(guó)國(guó)家二級(jí)保護(hù)水生野生動(dòng)物。
據(jù)趙凱透露，大鯢的瀕危有多重原因。上世紀(jì)90年代前后，因其食用價(jià)值被市場(chǎng)炒作，一斤售價(jià)高達(dá)5000元，遭遇了人為過度捕撈。加上山區(qū)化肥農(nóng)藥污染水質(zhì)等生境的破壞，多重因素疊加導(dǎo)致大鯢數(shù)量銳減。如今，大鯢為極危物種，野外數(shù)量已少于大熊貓。
作為與恐龍同期的中生代孑遺種，大鯢兼具極高的保護(hù)價(jià)值和藥用價(jià)值，其皮膚修復(fù)能力強(qiáng)，在燒傷治療等方面有突出潛力。“但資源利用的前提，是充分的保護(hù)。”趙凱表示，“此次大別山大鯢新種的發(fā)現(xiàn)，只是大鯢保護(hù)與研究的第一步。”它不僅填補(bǔ)了物種認(rèn)知的空白，更為大鯢后續(xù)的保護(hù)工作、生境修復(fù)，以及區(qū)域生物多樣性的維護(hù)與研究，提供了重要的科學(xué)參考和依據(jù)。
趙凱表示，接下來需要先充分掌握鷂落坪大鯢的生態(tài)習(xí)性、敏感環(huán)境因子等，再制定全面的保護(hù)對(duì)策。比如，未來的增殖放流需要投放對(duì)應(yīng)區(qū)域的純種大鯢，并選擇適宜的放流地點(diǎn)，避免基因雜交和放流后死亡。
合肥日?qǐng)?bào)-合新聞
文字：張夢(mèng)怡
編輯：董媛康
一審：董媛康/二審：束芳/三審：許超眾
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